Introducción Desde los años escolares entra en nuestra cabeza la idea de que las neuronas son las células del cerebro. Mientras realizaba una investigación social con objeto de mi próximo libro de divulgación, me enteré de que nadie por fuera del campo de las neurociencias sabe que en el cerebro existen hasta una docena más […]
Introducción A pesar de constituir solamente el 10% de la población celular, las neuronas son las células mejor conocidas del cerebro humano. Desde estudios pioneros como los de Camilo Golgi y Santiago Ramón y Cajal a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, miles de estudios han dado cuenta de la amplia variedad […]
¿Qué es el Human Brain Proyect? En octubre del 2013, la Comisión Europea para el Futuro y las Tecnologías Emergentes (FET) lanzó una iniciativa de investigación internacional con un objetivo ambicioso: simular el cerebro humano. Con este proyecto, el Human Brain Project (HBP), la Unión Europea estableció una plataforma de investigación de punta que durante […]
Introducción A finales del siglo XIX, el anatomista ucraniano Vladimir Betz describió un grupo de células, las neuronas von economo, que llamaron particularmente su atención debido a su forma: “Esas células fusiformes del giro cíngulo son notablemente más grandes (dos o tres veces) que las otras neuronas de la lámina V” [4]. Del mismo modo, […]
Introducción En la comunidad científica, y en el público en general, existe una fuerte asociación entre la neurociencias y el estudio del cerebro, con un énfasis particular: las neuronas. Si preguntamos a cualquier persona ¿cuáles células conforman el cerebro?, responderán sin dudarlo: las neuronas. Efectivamente, las neuronas son el miembro más conocido del sistema nervioso central (SNC) y sus […]
Introducción Las enfermedades o lesiones del sistema nervioso central (SNC) son una de las principales causas de muerte y discapacidad alrededor del mundo. Por este motivo, encontrar formas efectivas para tratar enfermedades con factores genéticos asociados como el Alzheimer, el Parkinson y la Corea de Huntington, hasta los accidentes cerebro vasculares (ACV) o las lesiones cerebrales traumáticas […]
Introducción El tratamiento de las enfermedades neurológicas a lo largo del ciclo vital es uno de los principales objetivos de la Medicina y ciencias afines. Un esfuerzo importante se centra en las enfermedades neurológicas, como lo dejan ver proyectos como el Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies. La Organización Mundial de la Salud estima que alrededor […]
El sueño de un mapa del cerebro Durante siglos, las características funcionales y arquitectónicas del cerebro humano han sido objeto de constante fascinación. Una de las aproximaciones históricamente más sobresalientes fue la frenología, postulada por el médico y anatomista alemán Franz Joseph Gall (1758-1828). Gall creía que las funciones mentales se localizaban en áreas específicas del […]
Introducción La ciencia es una de las principales actividades académicas y económicas de nuestros días. Aunque posee un amplio y diverso pasado, podría decirse que la ciencia se instituyó formalmente como una disciplina del conocimiento en el siglo XVII. En Discurso sobre el método, el filósofo y matemático francés René Descartes postuló las reglas que la […]
¿Qué es la matriz extracelular? Los términos cerebro, neuronas y células gliales son bien conocidos para científicos y amantes de la Neurociencia. Probablemente, cualquier persona puede pensar que el cerebro es un tejido compuesto por distintos tipos de células que cumplen funciones especializadas. Esta imagen no es equivocada, por supuesto, pero sí incompleta. Pocos se han puesto […]